Congelación de óvulos / Vitrificación de ovocitos

La vitrificación o congelación de óvulos u ovocitos consiste en la extracción de los óvulos para su congelación y almacenamiento, y así preservar la fertilidad, ya que permite a la mujer tener hijos en el momento en que ella elija.

A la hora de utilizar los óvulos congelados, estos se fecundan y se transfieren al útero siendo ya un embrión. Las tasas de éxito son muy altas, pero depende también de la edad a la que se haya congelado los óvulos. Cuanto antes se lleve a cabo la congelación, mayor será la tasa de éxito.

Los óvulos congelados mantienen intactas sus propiedades hasta el momento de su descongelación.

Para llevar a cabo este procedimiento es necesaria una estimulación ovárica previa, que dura entre 8 y 13 días, y una mínima intervención quirúrgica para aspirar los ovocitos.

Días fértiles 🔝

Los días fértiles comprenden un pequeño periodo antes y después de la ovulación, es decir, cuando el ovocito se desprende del ovario y existe una mayor probabilidad de que se produzca un embarazo. Es importante tener en cuenta que, una vez liberado el óvulo, este desciende por la trompa de Falopio, donde puede permanecer hasta 24 horas, mientras que los espermatozoides se mantienen vivos dentro del cuerpo de la mujer entre 2 y 5 días después de la eyaculación.

En ciclos regulares de 28 días, los días fértiles se dan, de media, entre los días 11 y 15, contando como primer día del ciclo cuando se inicia la menstruación.

Embarazo ectópico 🔝

Un embarazo ectópico se produce cuando el óvulo fecundado se implanta y crece fuera de la cavidad principal del útero, lo que puede darse en los ovarios, la cavidad abdominal o en el cuello del útero, pero lo más normal es que se produzca en una de las trompas de Falopio, que son los tubos que transportan los óvulos desde los ovarios hasta el útero. Los embarazos ectópicos no pueden continuar con normalidad, ya que el óvulo fecundado no puede sobrevivir fuera del útero.

Embrión 🔝

Se denomina embrión al resultado de la fusión entre el óvulo y el espermatozoide desde el segundo día en que esta unión se produce. Tras la fecundación se forma un cigoto, formado por una sola célula. Cuando comienza la división celular, el cigoto pasa a denominarse embrión, que cuenta con 4 células, y conservará el nombre hasta las 8 semanas de embarazo, momento en que pasa a llamarse feto.

Endometriosis 🔝

Es una enfermedad de origen desconocido que consiste en la presencia de tejido del endometrio (el revestimiento interno del útero) fuera del útero. Afecta a un 10% de las mujeres en edad fértil, y puede repercutir muy negativamente en la calidad de vida, ya que, dependiendo del grado, puede provocar dolor abdominal intenso durante la menstruación, dolor pélvico crónico, al tener relaciones sexuales, orinar o defecar.

El diagnóstico de esta enfermedad puede demorarse hasta 10 años, debido a la falta de información y a que sus síntomas coinciden con los de otras patologías.

Suele ser una de las principales causas de infertilidad.

Esterilidad 🔝

Consiste en la incapacidad de la pareja para conseguir un embarazo tras un año manteniendo relaciones de forma regular sin anticoncepción o seis meses si la mujer tiene más de 35 años. Suele ser confundida con la infertilidad, pero se distinguen en algo esencial: una pareja se considera estéril cuando el espermatozoide no consigue fecundar el óvulo, en la infertilidad, si hay fecundación, pero no da lugar a una gestación.

Estimulación ovárica controlada 🔝

La estimulación ovárica es un tratamiento médico con el fin de estimular los ovarios para obtener más de un óvulo en un solo ciclo.

El tratamiento consiste en la administración de hormonas gonadotrópicas mediante una inyección subcutánea en el abdomen de la mujer (que se puede poner ella misma en casa). Este proceso suele durar entre 8 y 13 días.

Fecundación in vitro 🔝

La Fecundación in vitro es un tratamiento de reproducción asistida que consiste en la unión del óvulo y el espermatozoide en el laboratorio, dando lugar a un óvulo fecundado. Cuando este óvulo se divide, da lugar a los embriones. Estos se analizan en profundidad, y uno de ellos, el que tenga mayor calidad, es implantado en el útero de la mujer, en el momento en que su cuerpo este más preparado. Este proceso dura entre 3 y 5 días.

El primer paso de la FIV consiste en la estimulación ovárica de la mujer, que dura entre 8 y 13 días, y para extraer el óvulo es necesaria una mínima intervención quirúrgica.

Folículos 🔝

El folículo es una estructura que forma parte del ovario. No debe confundirse con el ovocito, que es una célula que irá madurando en una parte de la pared interna de un folículo.

El número de folículos que tendrá una mujer en toda su vida se determina antes de su nacimiento, sin producir más a lo largo de su vida; este número, además, va disminuyendo a medida que pasan los años.

El folículo, además, secreta estrógenos, necesarios para la correcta maduración del óvulo.

Gametos 🔝

Los gametos son las células reproductoras del organismo, también conocidas como células sexuales; son los óvulos en las mujeres y los espermatozoides en los hombres. Cuando ambos se unen tiene lugar la fecundación, que da lugar a un embrión.

Los gametos llevan la información genética de ambos padres, y son las únicas células que pasan físicamente a lo largo de todas las generaciones.

Hormona antimulleriana 🔝

La hormona antimulleriana (AMH) es liberada por los folículos de los ovarios desde la pubertad hasta la adolescencia y permite valorar, mediante un análisis de sangre, la reserva ovárica y la fertilidad de la mujer.

La mujer nace con una cantidad determinada de óvulos, alrededor de 1 millón, y a medida que pasan los años este número va disminuyendo con cada menstruación. Los niveles de AMH de una mujer de 40 años serán, por lo tanto, más bajos que los de una mujer más joven. Con esta prueba se puede conocer con exactitud el número de óvulos que tiene la mujer, un dato muy importante para su fertilidad.

Implantación embrionaria 🔝

La implantación embrionaria se da cuando el óvulo fecundado se adhiere al endometrio (tejido que recubre en interior del útero) y comienza la gestación. Se produce entre 6 y 8 días después de que el espermatozoide haya fecundado al óvulo. Para que la implantación tenga éxito, es necesario que el endometrio este preparado, es decir, que mida entre 7 y 10 mm, lo que sucede entre los días 20 y 24 de un ciclo menstrual regular. En los tratamientos de reproducción asistida, se puede saber con exactitud cuál es el mejor momento de implantación del embrión, lo que aumente las probabilidades de lograr un embarazo.

Infertilidad 🔝

Es la incapacidad de la pareja de conseguir un embarazo a término. La fecundación se produce, pero el embrión no se implanta o no se desarrolla correctamente. Suele ser confundida con la esterilidad, pero se distinguen en algo esencial: en la esterilidad el espermatozoide no consigue fecundar al óvulo.

Infertilidad secundaria 🔝

La infertilidad secundaria ocurre cuando no se logra concebir ni llevar un embarazo a término después de haber tenido una gestación anterior y haber dado a luz con normalidad. Esta dolencia comparte muchas de las causas de la infertilidad primaria, y puede afectar tanto a hombres como a mujeres

Inseminación artificial 🔝

La inseminación artificial consiste en la colocación de una muestra de semen, previamente preparada en el laboratorio, en el interior del útero de la mujer, con el fin de que fecunde el óvulo.

Para aumentar las probabilidades de que se logre un embarazo, la mujer se somete a un tratamiento de estimulación ovárica controlada, y se programa la inseminación en el momento en el que el cuerpo este más preparado para lograr una gestación, pero sin necesidad de extraerle los óvulos.

Es un tratamiento indoloro.

Legrado 🔝

El legrado consiste en eliminar la capa interna de la cavidad uterina, con el fin de eliminar el endometrio. Suele hacerse tras un aborto espontáneo o con una interrupción voluntaria o terapéutica de un embarazo durante el primer trimestre de gestación.

Puede realizarse también en otras situaciones, por ejemplo, para tomar muestras del endometrio y analizarlo.

Es una intervención bastante sencilla, que suele durar unos 15 minutos y se realiza con anestesia.

Se recomienda esperar al menos un ciclo menstrual después de un legrado para buscar un embarazo.

Obstrucción de las trompas de Falopio 🔝

El bloqueo de las Trompas de Falopio consiste en la obstrucción de una o ambas trompas, impidiendo que el óvulo descienda hasta el útero, imposibilitando así que se encuentre con los espermatozoides. Este problema es el responsable de entre el 10 y el 25% de los casos de esterilidad en las mujeres. La principal causa de este bloqueo se debe a una inflamación como consecuencia a una infección, que puede ser asintomática, o debido a una endometriosis. Hay un porcentaje pequeño de mujeres que presentan alteraciones en las trompas desde su nacimiento. La obstrucción de las trompas puede solucionarse con antibióticos o con una pequeña intervención quirúrgica.

Ovocitos 🔝

Los ovocitos son las células femeninas que, a través de un proceso de división celular llamado meiosis, se convierten en un óvulo maduro. Se encuentran dentro de los folículos. Cada mujer nace con una cantidad establecida de ovocitos en sus ovarios, aproximadamente 400.000, una cantidad que va disminuyendo desde la primera menstruación hasta la menopausia. Se calcula que, a los 35 años, una mujer tendrá tan sólo un 10% de los ovocitos con los que nació, y estos serán de menor calidad.

Si una mujer quiere retrasar su maternidad, se recomienda la congelación o vitrificación de ovocitos. Si se congelan antes de cumplir los 30 años aumentan las probabilidades de embarazo, pero no hay un límite de edad para realizar esta técnica de preservación de la fertilidad.

Ovulación 🔝

La ovulación es el proceso mediante el cual el ovario libera un óvulo maduro, que desciende por la trompa de Falopio, donde permanece entre 12 y 24 horas, cuando puede ser fertilizado.

La ovulación suele darse cerca de 14 días antes del inicio del siguiente período menstrual, en un ciclo regular de 28 días. La ovulación marca los días fértiles de la mujer, ya que es en este momento cuando podrá tener lugar la concepción al mantener relaciones sexuales sin protección.

Reserva ovárica 🔝

La reserva ovárica es la cantidad de ovocitos que quedan en el ovario en un momento concreto de la vida. En la primera menstruación, cada mujer tiene unos 400.000 ovocitos en sus ovarios al principio de la pubertad y no producirá más a lo largo de su vida. A medida que pasa el tiempo, la reserva ovárica disminuye, y también la calidad de los ovocitos, ya que cada mes, el ovario selecciona los de mayor calidad, que si no son fecundados se perderán con la menstruación.

La reserva ovárica se termina por completo cuando se llega a la menopausia.

Síndrome de ovario poliquístico 🔝

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una alteración hormonal que afecta a entre un 5 y un 10% de mujeres en edad fértil. Generalmente se forman cavidades llenas de líquido en los ovarios, impidiendo su correcto funcionamiento, lo que puede producir infertilidad.

Los síntomas son variables, desde menstruaciones irregulares, exceso de vello, dolor pélvico o acné. El tratamiento para el SOP consiste en anticonceptivos orales y si se está buscando un embarazo es aconsejable recurrir a tratamientos de fertilidad.

Test de compatibilidad genética 🔝

El test de compatibilidad genética es una prueba en la que, a través de una muestra de sangre, se analiza el ADN de los futuros padres en busca de miles de mutaciones genéticas asociadas a enfermedades hereditarias, para verificar su compatibilidad y conocer las probabilidades que tienen de tener un niño con una enfermedad.

La gran mayoría de la población sana presenta alguna mutación recesiva en sus genes, pero no la manifiesta, lo que se denomina ser portador. Si nuestra pareja presenta esta misma mutación, existe un 25% de posibilidades de que nuestro hijo la manifieste, y un 50% de que se convierta en portador. Aunque son poco comunes, las enfermedades recesivas suelen ser graves e incurables, como la fibrosis quística, la osteogénesis imperfecta o la talasemia.

Valor Beta 🔝

Es la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG) y su presencia en sangre indica un embarazo.

Desde el momento de la implantación del embrión en el útero ya se puede detectar, aunque se recomienda esperar entre 10 y 15 días desde la ausencia de regla o desde la transferencia embrionaria o inseminación artificial para hacer la prueba. La hCG es un buen indicador de que la gestación avanza correctamente, ya que sus niveles deberían duplicarse cada 48-72 horas hasta el segundo mes de embarazo, cuando alcanza sus niveles más altos.

Anovulación🔝

La anovulación se conoce como una de las principales causas de infertilidad femenina. Se denomina anovulación cuando la ovulación (liberación de un óvulo maduro desde los ovarios hacia la trompa de Falopio) no se produce. Es un desorden del ciclo ovulatorio en el que se presentan períodos menstruales irregulares o incluso la ausencia de ellos.

Los ciclos anovulatorios son muy frecuentes en la edad reproductiva, aunque ocurren mayoritariamente durante los primeros años en la adolescencia y en la etapa de la menopausia.

Betaespera🔝

La betaespera se conoce como el periodo de tiempo que pasa entre la transferencia embrionaria al útero hasta que se realiza un test de embarazo, ya que la gestación se confirma gracias a la presencia de hormona beta-hCG en sangre.

Esta espera es un periodo difícil de gestionar emocionalmente; la presencia de síntomas, como el dolor de ovarios, la sensibilidad en los senos o el cansancio, como la ausencia de ellos, son vividos por la mujer y/o su pareja con mucha ansiedad.

Gonadotropinas🔝

Las gonadotropinas son un grupo de hormonas secretadas en la hipófisis o glándula pituitaria, que van a ejercer su función principal en las gónadas, es decir, en los ovarios y en los testículos. Tienen un papel fundamental en la regulación y el buen funcionamiento de procesos relacionados con la reproducción.

Existen varias hormonas que se engloban dentro del término gonadotropinas:

• HORMONA ESTIMULANTE DEL FOLÍCULO (FSH). Es esencial para el crecimiento de los folículos ováricos y desencadena la producción de estrógenos a partir de andrógenos en las células de la granulosa ovárica. En tratamientos de reproducción asistida, al administrar dosis controladas de FSH, se estimula la producción de folículos y, por ende, se aumenta el número de óvulos disponibles para la fecundación, mejorando así las posibilidades de embarazo.
• HORMONA LUTEINIZANTE (LH). Desencadena la ovulación en la mujer, provocando la liberación del ovocito maduro del folículo ovárico hacia las trompas de Falopio. Después de la ovulación, el folículo se luteiniza en el ovario, formando el cuerpo lúteo que secreta progesterona para preparar el endometrio para la posible implantación embrionaria. En tratamientos de reproducción asistida, la medición de LH se usa para predecir la ovulación y determinar el momento adecuado para la inseminación o la extracción del óvulo.
• GONADOTROPINA CORIÓNICA HUMANA (hCG). La hCG, producida por el embrión, es crucial en el embarazo, estimulando la progesterona. En tratamientos de reproducción asistida, se administra antes de la punción ovárica o inseminación. También se usa en pruebas de embarazo, ya que sus niveles aumentan durante la gestación y disminuyen después del parto.

Menopausia precoz🔝

La menopausia es un momento de la vida de la mujer caracterizado por el cese permanente de la menstruación, y que sucede en una etapa de la vida que se conoce como climaterio (el paso de la mujer de una etapa fértil a una no fértil). Normalmente, la menopausia aparece entre los 45 y 55 años, con una edad media de 51 años en las mujeres caucásicas blancas. Sin embargo, en un 1% de las mujeres el ovario deja de funcionar antes de los 40. Como este cese de la actividad de los ovarios ocurre antes de lo previsto, ya no se trata de una etapa propia y natural de la mujer, sino de una alteración conocida como menopausia precoz. Las consecuencias de la pérdida de funcionalidad ovárica son las siguientes:

• El ovario dejará de producir estradiol.
• Las reglas se harán irregulares hasta desaparecer.
• No habrá ovulación.
• La mujer sufrirá infertilidad.

Mioma uterino🔝

Los miomas uterinos son tumores benignos ricos en matriz extracelular y que derivan de los miocitos, localizados en el miometrio. Se trata de los tumores más frecuentes del aparato genital femenino. Más de la mitad de las mujeres presentan miomas uterinos, aunque en la gran mayoría de los casos son asintomáticas.

Estos miomas se originan a partir de las células del músculo liso uterino. Mayoritariamente,  suelen ser múltiples, pero también pueden presentarse de forma única.

Prolactina🔝

La PRL, hormona lactógena hipofisaria o mamotropina, es una hormona proteica secretada por la glándula hipófisis (adenohipófisis). La función principal de esta hormona es estimular la producción de leche materna tras el parto, por lo que un alto nivel de prolactina es normal durante el embarazo. Además, la prolactina afecta el nivel de hormonas sexuales (estrógenos, progesterona y testosterona) tanto en mujeres como hombres.

La hiperprolactinemia es una alteración hormonal que puede ocurrir tanto en los hombres como en las mujeres. No obstante, es más común encontrar la hiperprolactinemia como una causa de esterilidad femenina, pues el aumento de la hormona prolactina provoca alteraciones en el ciclo menstrual y anovulación.

Punción folicular – Punción ovárica🔝

La punción ovárica consiste en la punción de los folículos ováricos para poder aspirar su contenido y obtener los óvulos que posteriormente se utilizarán en un tratamiento de fecundación in vitro. Se trata de una pequeña intervención quirúrgica, que se suele realizar con anestesia o sedación, sin complicaciones para la mujer.

Sangrado de implantación🔝

El sangrado de implantación es una leve cantidad de manchado o sangrado que se produce entre 10-14 días después de la fecundación. Este leve sangrado es común, 3 de cada 10 mujeres lo experimentan y, en principio, no implica que haya ningún riesgo en el embarazo y no suele se indicativo de que existe ningún problema.

Útero🔝

El útero, también denominado matriz, es un órgano muscular hueco en forma de pera ubicado en la pelvis femenina, entre la vejiga y el recto. Los ovarios producen los óvulos, que se desplazan a través de las Trompas de Falopio. Una vez que el óvulo abandona el ovario puede ser fertilizado y se implanta en las paredes del útero. La principal función del útero es alimentar al feto, donde crece y se desarrolla.