Es importante conocer cómo afecta la alimentación a la fertilidad, ya que hay nutrientes que ayudan a que el sistema reproductor funcione correctamente, igual que hay alimentos perjudiciales a la hora de buscar un embarazo.A estas alturas todas sabemos que la infertilidad puede estar causada por la suma de varios factores, siendo la edad de la mujer uno de ellos. No quiero que penséis que al hablaros hoy de cómo afecta la alimentación a la fertilidad os quiero decir que la alimentación puede “curar” la infertilidad, porque nada más lejos de la realidad, pero numerosos estudios señalan que una situación nutricional adecuada juega un papel clave en la fertilidad[1].
Con el fin de lograr un embarazo es imprescindible que el cuerpo funcione correctamente, por lo que una correcta nutrición siempre será beneficioso para que nuestro cuerpo realice correctamente todas sus funciones, incluyendo la reproducción, algo que afecta tanto a hombres como mujeres.
Sabemos que hay una dieta que resulta especialmente perjudicial para la fertilidad, es la «dieta occidental», que incluye una ultraprocesados, alimentos ricos en sal, grasas poco saludables, cereales refinados y azúcares añadidos. Esta dieta no ofrece ningún beneficio para la salud en general, se busque un embarazo o no.
La dieta mediterránea, en cambio, basada en el consumo de verduras, hortalizas, frutas, legumbres, aceite de oliva, lácteos fermentados y cantidades moderadas de carne y pescado sí favorece la fertilidad. El consumo de vino, que forma parte de esta dieta, no está recomendado cuando se busca un embarazo, ya que el alcohol puede reducir la cantidad de óvulos y disminuir su calidad, además puede afectar a la implantación del embrión en el útero y aumentar el riesgo de aborto.
Aunque lo importante es que el conjunto de la alimentación sea saludable, hay algunos nutrientes que podemos incluir en nuestra dieta que son especialmente beneficiosos para favorecer la fertilidad:
Ahora os preguntaréis, ¿qué hago yo para introducir todos estos alimentos en mi dieta?, porque muchos de ellos los como con frecuencia, pero no de manera constante…Lo más aconsejable es planificar un menú semanal, distribuyendo todos los alimentos y combinando nutrientes. No se trata de que comas todo todos los días, pero con un menú planificado te garantizas que no vas a tirar de pizza congelada, o de comida rápida y te aseguras estar aportando a tu cuerpo los mejores alimentos para ayudarte a concebir. Además, es importante que mantengas una correcta hidratación y evitar tanto el alcohol como el tabaco.
[1] González-Rodríguez LG, López-Sobaler AM, Perea Sánchez JM, Ortega RM. Nutrición y fertilidad. Nutr Hosp 2018;35(N.º Extra. 6):7-10
Estrenamos año y seguro que casi todas vosotras tiene una lista de propósitos o deseos para este 2024. Yo repito uno: necesito tener información para poder tomar mejores decisiones, y esto es abarcable a todos los aspectos de la vida. Y por eso hoy quiero que desmontemos los dichosos mitos de la infertilidad.
Las fiestas navideñas están llenas de reuniones familiares, y en muchas de ellas, si tienes más de 30 años, pareja y no tienes niños, alguien te hará la típica pregunta indiscreta, “¿y los niños para cuándo?” Por mucho que pasen los años hay costumbres que no pasan de moda, y aunque esta pregunta no suele hacer gracia a nadie, a unos porque no lo tienen en mente, a otros porque lo tienen en mente y no llega, a otros porque lo tienen en mente, pero no lo quieren contar aún, …se sigue haciendo, y mucho.
Además de la dichosa pregunta, seguro que han sido varios los familiares que te han dado algún truco o consejo sin pedirlo, pero por experiencia te digo que esos consejos no son nada fiables, sino más bien mitos que siguen calando, pero que es hora de desmontar, o al menos intentarlo.
Cuando una pareja intenta conseguir un embarazo y no llega, automática y casi de forma instintiva, se piensa en que el problema lo tiene la mujer, y ahí es cuando empiezan los sentimientos de culpa. Este es uno de los mitos más extendidos:
Pero no, la infertilidad no es cosa de mujeres. Este artículo resume perfectamente la incidencia de la infertilidad masculina y femenina; el 40% se atribuye a causas masculinas, otro 40% se debe a causas femeninas y el 20% restante corresponde a causas mixtas.
Entonces, ¿por qué siempre se piensa en la mujer cuando el embarazo no llega?
Como nos comentó la psicóloga Cristina López López, de IVI Madrid y coordinadora del grupo de interés psicológico de la SEF, históricamente ha habido una mayor presión social y cultural sobre la mujer, una herencia difícil de eliminar, y todo lo relacionado con la fertilidad se vincula con nosotras. Es importante no generalizar y reconocer que tanto hombres como mujeres pueden tener problemas de infertilidad y que ambos deben ser estudiados en la evaluación y el tratamiento de la infertilidad de una pareja, y el primero que tiene que admitir esto es el hombre.
Este es otro de los mitos que más nerviosa me pone, y es fruto del desconocimiento. Efectivamente una infertilidad siendo madre no es lo mismo que una infertilidad sin serlo, pero no menos importante. La infertilidad secundaria se estima que afecta al 10% de las mujeres, así que no es algo tan poco común como se cree, y aunque solo haya datos de incidencia en mujeres, también puede darse en hombres y puede tener varias causas subyacentes, una de las más importante la edad de la mujer, ya que, como bien sabemos, no es lo mismo quedarse embarazada de forma espontánea con 30, 35 o 40 años.
Otro de los mitos más extendido y completamente falso.
La píldora es un anticonceptivo hormonal que deja de tener efecto en cuanto se deja de tomar; es reversible y no provoca esterilidad ni retrasa la futura maternidad. Si una mujer no logra quedarse embarazada después de dejar de tomar la píldora, las causas pueden ser otras y no están relacionadas con la toma de anticonceptivos. Además, no es necesario esperar un período de tiempo para que el organismo elimine las hormonas de la píldora, ya que estas se metabolizan rápidamente.
Falso también. Aunque hay varios factores relacionados con la fertilidad que sí pueden ser hereditarios, como nos explicó en esta entrevista con la doctora Ana Gaitero, ginecóloga especialista en Reproducción Asistida de la Unidad de Reproducción de Sanitas Hospitales, la mayoría de los casos de infertilidad no tienen una causa genética específica y pueden deberse a una variedad de factores, como problemas hormonales, obstrucciones en las trompas de Falopio, problemas en el útero o el cuello uterino, baja calidad de los espermatozoides, entre otros. Es importante tener en cuenta que la infertilidad a menudo es multifactorial y suele ser una combinación de factores tanto genéticos como ambientales. Si nuestra madre se quedó embarazada a la primera no significa que nosotras lo vayamos a conseguir también, así que, como siempre digo, lo mejor es consultar con un especialista y pedir algunas pruebas, como la reserva ovárica, para saber si tenemos algún tipo de patología que nos dificulte quedarnos embarazada, aunque sea a años vista.
En nuestra sociedad, la maternidad es considerada como un poder que tiene la mujer, algo innato, y cuesta entender que este “poder”, con el que se cuenta desde niñas, no sea real. El retraso en la edad de la maternidad es una de las principales causas de infertilidad; sabemos que a partir de los 35 años las posibilidades de lograr un embarazo de forma natural se van reduciendo, pero hoy día, la edad a la que una mujer intenta tener su primer hijo ronda los 33 años, y muchas lo hacen cerca de los 40, porque lo que ese embarazo, con el contaban, no llega.
La mujer siente que ha perdido el control, y centra su vida en conseguirlo, dejando a un lado la familia, el deporte, el trabajo, sus relaciones sociales y de pareja, es decir, sus rutinas. Dejar de hacer cosas gratificantes es más perjudicial que beneficioso, ya que, en un momento de estrés como el que se vive cuando se pasa por un proceso de reproducción asistida, la mujer necesita esos estímulos positivos.
Por otro lado, surgen varias emociones negativas, la ansiedad, la culpa, la rabia, la desesperanza, el miedo, … y la gestión de estas determinará como se va a vivir todo el proceso de la reproducción asistida. Las emociones negativas son inevitables, pero está demostrado que, si la mujer o la pareja acepta la situación, si afrontan los tratamientos de forma positiva, el tratamiento es más efectivo y tienen más adhesión a él. Aceptar la situación es, entre otras cosas, liberarse de la culpa, entender que nadie es responsable de tener baja reserva ovárica, las Trompas de Falopio obstruidas o endometriosis, factores, todos estos, que pueden causar infertilidad.
La psicóloga aconseja acudir a un especialista para hablar de cómo esta viviendo el proceso, ya que ni con el equipo médico ni con su entorno más cercano se abre como lo hace con un terapeuta.
Emociones y tratamientos de reproducción asistida
Como veis, vamos a seguir hablando de psicología, porque otra de las cosas de las que me habló Cristina López López, psicóloga de IVI Madrid y coordinadora del grupo de interés psicológico de la Sociedad Española de la Fertilidad (SEF), fue de las emociones en los tratamientos de reproducción asistida.
Ya hemos hablado de lo importante que es cuidar la salud mental cuando a una mujer o a una pareja que esta buscando un embarazo se le diagnostica infertilidad; afortunadamente, cada vez hay mayor conciencia social y son muchas las pacientes que ya cuentan con apoyo emocional antes de ir a una clínica, y como ellas mismas dicen, esto les ayuda en la forma de afrontar los tratamientos, pero muchas otras llegan a los centros de fertilidad sin haber asimilado todavía el diagnóstico y con sentimientos de culpa o de frustración por no quedarse embarazadas.
Pregunta: ¿Qué tipo de emociones suelen sentir las pacientes?
Respuesta: Las emociones son procesos psicológicos que tienen un papel adaptativo cuándo interpretamos una situación como amenaza. Las emociones que sentimos ante lo que estamos viviendo está en función de cómo percibamos la situación y las habilidades de gestión emocional que tengamos.
Las emociones son diferentes dependiendo el momento del tratamiento en el que se encuentren. Hay que tener en cuenta que el hecho de tener que acudir a reproducción asistida para poder cumplir con nuestro deseo de ser madre, ya conlleva cambios importantes que, en su gran mayoría son estresores que se suman, siendo los más relevantes a nivel económico, a nivel físico y sobre todo a nivel emocional.
Las pacientes suelen percibir los tratamientos como una amenaza para conseguir su sueño. La pérdida de control que sienten se ve reforzada ante muchas variables, como la cantidad de información de aspectos desconocidos que reciben, la administración de medicación que no es agradable o controlar las expectativas de tener buenos resultados. Pueden sentir indefensión ante la sensación de que no pueden hacer nada por ellas mismas y tienen que fiarse de personas ajenas para cumplir su sueño. Esta percepción tiende a que muchas pacientes busquen el control de la situación modificando actividades o situaciones cotidianas como cambiar la alimentación, dejar de hacer deporte, no salir en exceso… con la idea de que pueda contribuir a un mayor éxito.
Cuando los tratamientos terminan en resultados negativos, las emociones son mucho más difíciles de gestionar, siendo la rabia, la culpa, el miedo a no conseguirlo nunca o tristeza las más recurrentes.
También hay que mencionar los duelos que se viven en muchas situaciones, que contienen mucho dolor, desesperanza y rabia y que, incluso, hacen sentir la necesidad de abandonar.
Pregunta: ¿Cuáles son las recomendaciones básicas, a nivel emocional, que necesita una mujer o una pareja que acude a un centro de fertilidad porque no consigue quedarse embarazada de forma natural?
Respuesta: Lo primero es aceptar la situación, es decir, ser capaz de aceptar con naturalidad las emociones que puedan ir surgiendo, sin culparse, ayuda a superar sentimientos como la frustración, la tristeza y el miedo.
Ser positivos dentro del realismo. Es importante tener la información suficiente para gestionar las expectativas y confiar en el equipo médico, del mismo modo que es también importante tener respuesta a todas nuestras dudas.
Apoyarse en la pareja, red familiar o social. La comunicación es esencial, así como la empatía y poder compartir los procesos con nuestro entorno más cercano.
Seguir con nuestras rutinas diarias. No se debe de dejar de hacer aquello que nos hace sentir bien como es hacer deporte, viajar, salir con amigos o seguir con nuestra alimentación habitual, siempre y cuando no tengamos contraindicación médica.
Acompañamiento psicológico. Es importante poder acudir a la unidad de psicología y buscar un profesional que nos ayude a gestionar y nos acompañe en este proceso.
Pregunta: Hay estudios que indican que la idea de no poder ser madre influye negativamente en la autoestima de la mujer, en su feminidad, en el entorno laboral o que podrían arruinar su relación de pareja. ¿Cuáles son los motivos que causan el poder sentirse así a la mujer?¿Se sigue vinculando el éxito de una mujer a su capacidad reproductiva?
Respuesta: Para entender los motivos por los que una mujer afronta este proceso negativamente nos tenemos que remontar a cómo socialmente o culturalmente se nos ha educado. Desde que somos pequeñas, siempre se nos decía el gran potencial que teníamos para ser madres, que era algo innato en nosotras, y además, durante los primeros años de nuestra juventud y etapa adulta, era un factor que teníamos que controlar porque podía perjudicar a otras áreas de nuestra vida, como el tema laboral, por ejemplo. Para ello, se nos proporcionaba muchos métodos que nos permitían tener el control de “ese poder”, como pueden ser los múltiples anticonceptivos, como el preservativo, la pastilla anticonceptivas, el DIU, etc…
Cuándo llega un momento de nuestra vida que decidimos que es el mejor momento para ser madres y poder usar ese don que tenemos, ocurre la circunstancia de que no se da con la misma inmediatez que pensábamos. En este mismo momento, una mujer siente que ha perdido el control de algo innato en ella, y que aparentemente era fácil de conseguir. Por supuesto que esto afecta a la autoestima y a la integridad como mujer, porque una mujer siente que no vale para lo que se esperaba de ella. En muchas ocasiones, el sentimiento de culpabilidad es evidente.
La pérdida de control y el anhelo de conseguir algo que para ti es importante, hace que una persona empiece a sentir nerviosismo, pensamientos negativos y sobre todo, entrar en un bucle de cómo puedo conseguir mi objetivo y qué puedo cambiar yo para poder conseguirlo. De ahí viene que empecemos a centrar este objetivo, que empieza a estar fuera de nuestro control, como el foco principal de nuestras vidas, dejando en una segundo o tercer plano muchas de las cosas que componen nuestro entorno social, familiar o laboral.
También hay que decir que el ser madre cumple con un rol importante como es el reconocimiento social o familiar. En muchos casos, la pareja se ve resentida porque afecta al equipo y el ser madre entra dentro del proyecto de pareja por lo que también se percibe ese sentimiento de fracaso.
El papel de la pareja es muy importante en este proceso. Es muy importante que se tengan bien asentadas las bases de comunicación, apoyo, empatía… La pareja tiene un papel a veces de indefensión, porque siente que no puede hacer nada por ella, pero también sufren mucho porque su condición de paternidad también se ve afectada y, con frecuencia no reciben la misma presión que la mujer.
Una de cada seis personas, o lo que es lo mismo, entre un 12,6 y un 17,5% de parejas en edad reproductiva en todo el mundo son infértiles, así lo revela un informe de la Organización Mundial de la Salud publicado recientemente. Con estos datos sobre la mesa, hemos querido preguntar a la doctora Amelia Rodríguez Aranda, directora médica del Grupo Eugin, cuáles son los principales factores que impactan en nuestra fertilidad.
El principal factor es de sobra conocido: la edad de la mujer. En España, más del 11% de los nacimientos son de madres de 40 años o más, y la edad media de la maternidad se sitúa casi en los 33 años, un dato que lleva creciendo cada año desde 1975, primer año en el que hay registro, cuando la edad media se situaba en los 28 años. Además, en los últimos años, los partos de mujeres entre los 45 y los 49 años han crecido un 50,6%. Los motivos del retraso en la edad a la que una mujer tiene su primer hijo son, principalmente, sociológicos, por lo que, desde el punto de vista médico, poco se puede hacer, pero sí se puede actuar contra otros factores para prevenir o reducir la infertilidad.
Hay diversas patologías que pueden impactar sobre la fertilidad, como la endometriosis, el síndrome del ovario poliquístico o los miomas uterinos, y si estas se detectan de forma rápida y se incide sobre ellas, se puede ganar mucho tiempo a la hora de conseguir un embarazo, ya sea de forma natural o con técnicas de reproducción asistida.
Se recomienda acudir a un especialista si no se logra un embarazo tras 12 meses manteniendo relaciones con frecuencia y sin protección o 6 meses en el caso de que la mujer tenga más de 35 años, pero también es necesario acudir al ginecólogo/a en caso de tener menstruaciones muy dolorosas o sangrado muy abundante, periodos irregulares, sangrado entre menstruaciones o cualquier otro síntoma que haga dudar. De este modo, será más sencillo detectar patologías que pueden tener un impacto negativo en la fertilidad.
Por otro lado, mantener un estilo de vida saludable, con una alimentación sana, durmiendo un mínimo de 7 horas diarias, practicando ejercicio con regularidad y evitando al máximo el consumo de tabaco y alcohol, pueden ayudar a mejorar la capacidad reproductiva.
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