Cada vez son más las mujeres que hablan abiertamente de temas relacionados con la fertilidad, y, gracias a esto, la congelación de óvulos está dejando de ser un tabú. Esta opción permite a las mujeres tener la posibilidad de ser madres sin depender de su reloj biológico.

Iba a titular este post en pasado, pero me parecía demasiado arriesgado; creo que decir que la congelación de óvulos está dejando de ser un tabú es más acertado. Aunque no esté del todo conseguido, estamos en ello, y es una magnífica noticia que la sociedad avance, porque hace no mucho ya solo hablar de infertilidad podía sacar los rubores a más de una, y contar que había sido madre gracias a la reproducción asistida ni os cuento.

La congelación de óvulos ha estado presente en España desde la década de 1980, aunque inicialmente se consideraba un procedimiento experimental y controvertido. La Ley 35/1988 sobre Técnicas de Reproducción Asistida indicaba que “no se autorizará la crioconservación de óvulos con fines de Reproducción Asistida, en tanto no haya suficientes garantías sobre la viabilidad de los óvulos después de su descongelación.» El primer bebé que nació en España fruto de óvulos congelados lo hizo en septiembre de 2002 en Barcelona, y no estuvo exento de polémica, el Ministerio y la Conselleria de Sanidad abrieron un expediente informativo para investigar los hechos. En 2003 se modificó la disposición de la ley de 2022, el Real Decreto 120/2003 tenía por objeto “regular los requisitos para autorizar la realización de experiencias controladas, con fines reproductivos, de fecundación de ovocitos o tejido ovárico previamente congelados, relacionadas con las técnicas de reproducción humana asistida”.

En 2010, la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) empezó a contabilizar el número de mujeres que congelaban sus óvulos, y registró 129. Ahora son cerca de 5.000 las que cada año deciden congelar sus óvulos, sin incluir en esta cifra las que lo hacen por motivos médicos, es decir, porque se van a someter a un tratamiento (generalmente quimioterapia o radioterapia), que puede condicionar su fertilidad. Este aumento en el número de mujeres que deciden preservar su fertilidad se debe, principalmente, a dos factores:

• Tecnológico: durante los primeros años del desarrollo de esta técnica, los métodos de congelación lenta a menudo resultaban en la formación de cristales de hielo que dañaban los óvulos. Sin embargo, la introducción de la vitrificación, un proceso de congelación ultra rápida, ha mejorado significativamente las tasas de éxito. La vitrificación reduce la formación de cristales de hielo, aumentando así la viabilidad de los óvulos una vez descongelados y mejorando las posibilidades de un embarazo exitoso.
• La sociedad contemporánea ha visto un cambio en las prioridades y el comportamiento reproductivo de las mujeres. Cada vez son más las que optan por retrasar la maternidad para enfocarse en sus carreras, educación y desarrollo personal. La congelación de óvulos ofrece una solución para aquellas que desean tener hijos más adelante, sin comprometer la calidad de sus óvulos debido al envejecimiento. Esta opción les permite tomar control sobre su reloj biológico, alineando mejor sus planes de vida con sus objetivos reproductivos.

Estos dos factores han hecho que la congelación de óvulos haya pasado de ser un tema tabú a algo de lo que se habla con normalidad, a lo que han contribuido también las declaraciones de muchas famosas que han reconocido abiertamente que fueron retrasando la idea de ser madres hasta que se les hizo demasiado tarde. Este aumento indica también que en las consultas de ginecología se está empezando a explicar cómo se puede preservar la fertilidad, lo que, en mi opinión, es esencial, ya que la información permite a tomar mejores decisiones y más realistas sobre su salud reproductiva.

Como todos sabemos, España es el segundo país de la Unión Europea con la tasa de natalidad[1] más baja, lo que está directamente relacionado con la edad de la maternidad. Hay más mujeres que son madres con 40 años que con menos de 30, y teniendo en cuenta que la fertilidad de la mujer cae a partir de los 35 años, si muchas de las mujeres que se plantean ser madres a los 40 años hubieran congelado sus óvulos en una edad más temprana, podrían usar esos óvulos y tener las mismas posibilidades de éxito que si hubieran intentado quedar embarazadas a la edad a la que congelaron sus óvulos.

[1] https://ine.es/prensa/mnp_2022.pdf

Cada 4 de junio se celebra el Día Mundial de la Fertilidad, con el objetivo de resaltar la creciente incidencia de problemas de fertilidad que afectan a la población. Hace un año aproximadamente la OMS publicó un informe con datos alarmantes: 1 de cada 6 personas tiene esterilidad en el mundo. Afortunadamente los problemas de infertilidad están dejando de ser un tabú, y cada vez son más las personas que reconocen haber formado una familia gracias a un tratamiento de reproducción asistida.

La tasa de natalidad en España es una de las más bajas de Europa, con 1,16[1] hijos por mujer. Además, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), la edad media de las madres primerizas se sitúa ahora en torno a los 33 años, también una de las más altas de Europa. Diversos factores contribuyen a este fenómeno, incluyendo cambios sociales, económicos y culturales, y está claro que no es una tendencia que vaya a bajar, al menos en los próximos años.

La infertilidad está directamente relacionada con la edad; teniendo en cuenta que a partir de los 35 años las posibilidades de concebir de una mujer disminuyen considerablemente, ¿no deberíamos actuar antes para intentar “remediar” la temida infertilidad? Porque lo que no sabemos es el número de mujeres que quieren ser madres más allá de los 35 años, pero no lo consiguen.

Por esto, en el Día Mundial de la Fertilidad, sigo insistiendo en la necesidad de que se ofrezca información en las consultas de ginecología, pero no solo a las mujeres que acuden porque quieren quedarse embarazadas; todas tenemos derecho a saber que podemos tener alguna patología ginecológica que tenga un impacto directo en nuestra fertilidad, o que no tenemos que estar pendientes del dichoso reloj biológico para ser madres, y conocer las opciones para preservar nuestra fertilidad.

La congelación de óvulos es una solución para aquellas mujeres que desean posponer la maternidad sin comprometer su fertilidad futura. Este procedimiento permite preservar la calidad de los óvulos en edades más tempranas, cuando son más viables. La combinación de los avances tecnológicos en la medicina reproductiva y las nuevas dinámicas sociales está ofreciendo a las mujeres una mayor flexibilidad para planificar sus familias de acuerdo a sus circunstancias personales y profesionales.

Esta técnica, también conocida como vitrificación de óvulos, consiste en extraer y congelar óvulos cuando una mujer está en su pico reproductivo, antes de los 35 años, para ser utilizados posteriormente. El proceso de congelación de óvulos implica varias etapas:

• Estimulación ovárica: se administran hormonas para estimular los ovarios y producir múltiples óvulos maduros
• Extracción de óvulos: a través de un procedimiento mínimamente invasivo, los óvulos maduros se extraen de los ovarios
• Criopreservación: los óvulos extraídos se congelan mediante una técnica llamada vitrificación, que evita la formación de cristales de hielo y mejora las tasas de supervivencia al descongelar.

La principal ventaja de la congelación de óvulos es que permite a las mujeres retrasar la maternidad sin preocuparse por el declive natural de la fertilidad que ocurre con la edad. Al congelar los óvulos en una etapa temprana, se preserva la calidad y la cantidad, aumentando las posibilidades de éxito en futuros tratamientos de fertilidad. Los óvulos congelados “no caducan”, es decir, la mujer los puede utilizar en el momento que ella decida durante su vida reproductiva, en torno a los 50 años. Las probabilidades de lograr un embarazo serán similares que si se hubiera quedado de forma natural cuando congeló los óvulos; es decir, si una mujer de 45 años utiliza los óvulos que congeló cuando tenía 32, las probabilidades de lograr un embarazo son similares a las que tendría con 32 años, no con 45.

El Día de la Fertilidad es una oportunidad para reflexionar sobre las tendencias cambiantes en la maternidad y las opciones que están disponibles para apoyar a las mujeres en sus decisiones reproductivas. Todas las mujeres tienen derecho a tener información completa y precisa que les permita tomar decisiones informadas sobre su salud reproductiva.

[1] NP MNP 2022 (ine.es)

Desde 1975 se celebra, cada 8 de marzo, el Día Internacional de la Mujer, una fecha reconocida oficialmente por la ONU y que conmemora la lucha de la mujer por su participación en la sociedad y por la igualdad de oportunidades. A mí me gustaría añadir que es una fecha ideal para ayudar a las mujeres a cumplir sus sueños, incluido el de ser madre.

Aunque en los últimos años se han producido importantes avances en cuanto a igualdad, no hemos logrado aún una conciliación de la vida laboral y familiar real, lo que afecta a la decisión de muchas mujeres de seguir triunfando en su trabajo y retrasar la maternidad. Y aquí nos encontramos con el primer problema, ya que uno de los principales factores de infertilidad es la edad de la mujer, porque, como os he repetido en más de una ocasión, a partir de los 35 años las posibilidades de lograr un embarazo de forma natural se van reduciendo.

Por mucho que la ciencia haya avanzado, el reloj biológico no para, pero, gracias precisamente a la ciencia, podemos hacer que este reloj biológico no nos condicione, y podamos decidir en qué momento queremos ser madres, sin sufrir mientras pasan los años, ¿cómo?, congelando los óvulos cuándo todavía exista una adecuada reserva ovárica, cuando las posibilidades de un embarazo son más elevadas.

La edad de la maternidad en España se retrasa cada año; desde 2020 está por encima de los 30 años, y en 2022 se situó por encima de los 33. El número de hijos por mujer también ha bajado considerablemente, y otro dato alarmante es que el número de madres de 40 años o más ha crecido un 27,9% en los últimos 10 años. Y, ¿esto a qué se debe? Pues se debe a que las mujeres no queremos renunciar a nada, pero no nos lo ponen fácil. Me habréis leído muchas veces cómo de importante es tener información para poder tomar mejores decisiones, pues bien, eso es algo que, en cuestiones de fertilidad, llevamos bastante retraso.

Hay muchas mujeres que la primera vez que escuchan términos tan importantes como valor beta, hormona antimulleriana o reserva ovárica es cuando intentan quedarse embarazadas y no lo consiguen. Van a su ginecólogo o ginecóloga, les hacen una serie de sencillas pruebas y descubren que los parámetros necesarios para lograr un embarazo están por debajo de lo necesario, tal vez por su edad o por algún problema médico. Descubren que, si hubieran congelado sus óvulos, podrían haber tenido más probabilidades de quedarse embarazadas gracias a la reproducción asistida, pero nadie les informó ni cuando tenían 25, 30 o 35 años…

Las mujeres en un gran porcentaje vamos a una revisión ginecológica todos los años, o eso es lo aconsejable, pero todavía no son muchos los especialistas que plantean a las pacientes realizarse pruebas de fertilidad para poder adelantarse a los problemas, para aconsejarlas congelar sus óvulos en caso de querer ser madres más adelante o en caso de tener algún tipo de problema médico que pueda condicionar su futura maternidad.

La congelación de óvulos existe desde los años 80, pero era algo experimental. En 2012 Estados Unidos aprobó su uso para mujeres que iban a recibir algún tratamiento que podría disminuir su fertilidad, y dos años más tarde, una vez demostrada su seguridad y eficacia, se amplió su uso de forma general. En España, desde 2003, las Comunidades Autónomas son las que desarrollan planes específicos en esta materia, y todas ellas lo permiten.

Me pregunto cómo en 21 años no se ha normalizado la información sobre la congelación de óvulos, si las mujeres vamos, al menos, 1 vez al año al ginecólogo, digamos que han tenido más de 20 veces para preguntarnos sobre nuestros deseos de formar una familia. No estoy diciendo que todas las mujeres en edad reproductiva vayan a congelarse sus óvulos, pero si deberían saber que existe esa opción, en qué consiste y qué beneficios ofrece.

Muchas mujeres toman la decisión de retrasar la maternidad por motivos personales, laborales o familiares, pero tienen todo el derecho a conocer sus opciones. Gracias a la preservación de la maternidad podemos decidir cuándo ser madres y poder hacerlo en las mejores condiciones.

La congelación de óvulos es una técnica donde los óvulos de la mujer permanecen congelados con el fin de preservar la fertilidad y retrasar la maternidad hasta el momento que se encuentre preparada para ser madre. Los óvulos congelados, además, “no caducan”, y las posibilidades de lograr un embarazo con ellos podrían ser las mismas que la mujer tendría a la edad a la que congeló sus óvulos, no la edad a la que la mujer los usa.

Debido al descenso de la cantidad y la calidad de los ovocitos, anticiparse a una edad temprana y vitrificar los óvulos antes de los 35 años puede evitarnos problemas a la hora de querer tener hijos a una edad más madura.

Así que, este 8 de marzo, pido que se nos informe para poder tomar las mejores decisiones y así poder cumplir nuestros sueños. Queramos o no ser madres, todas las mujeres tenemos el derecho de saber que hay opciones para ser madres, aunque ojalá también se actúe en otros ámbitos y se mejore la situación para poder conciliar y ayudar así a que la maternidad no se retrase.  

Es importante conocer cómo afecta la alimentación a la fertilidad, ya que hay nutrientes que ayudan a que el sistema reproductor funcione correctamente, igual que hay alimentos perjudiciales a la hora de buscar un embarazo.

A estas alturas todas sabemos que la infertilidad puede estar causada por la suma de varios factores, siendo la edad de la mujer uno de ellos. No quiero que penséis que al hablaros hoy de cómo afecta la alimentación a la fertilidad os quiero decir que la alimentación puede “curar” la infertilidad, porque nada más lejos de la realidad, pero numerosos estudios señalan que una situación nutricional adecuada juega un papel clave en la fertilidad[1].

Con el fin de lograr un embarazo es imprescindible que el cuerpo funcione correctamente, por lo que una correcta nutrición siempre será beneficioso para que nuestro cuerpo realice correctamente todas sus funciones, incluyendo la reproducción, algo que afecta tanto a hombres como mujeres.

Sabemos que hay una dieta que resulta especialmente perjudicial para la fertilidad, es la «dieta occidental», que incluye una ultraprocesados, alimentos ricos en sal, grasas poco saludables, cereales refinados y azúcares añadidos. Esta dieta no ofrece ningún beneficio para la salud en general, se busque un embarazo o no.

La dieta mediterránea, en cambio, basada en el consumo de verduras, hortalizas, frutas, legumbres, aceite de oliva, lácteos fermentados y cantidades moderadas de carne y pescado sí favorece la fertilidad. El consumo de vino, que forma parte de esta dieta, no está recomendado cuando se busca un embarazo, ya que el alcohol puede reducir la cantidad de óvulos y disminuir su calidad, además puede afectar a la implantación del embrión en el útero y aumentar el riesgo de aborto.

Aunque lo importante es que el conjunto de la alimentación sea saludable, hay algunos nutrientes que podemos incluir en nuestra dieta que son especialmente beneficiosos para favorecer la fertilidad:

• Ácido fólico: Este nutriente previene posibles defectos del tubo neural en el feto y se recomienda iniciar la suplementación tres meses antes de buscar el embarazo. El ácido fólico juega un papel esencial en la síntesis de ADN y ARN y, por tanto, en la reproducción.
• Hierro: La anemia ferropénica es el déficit nutricional más común en el mundo; las mujeres en edad fértil, debido a la menstruación, tienen una alta prevalencia de esta deficiencia. La falta de hierro puede afectar la ovulación por lo que es importante mantener niveles regulares de este mineral en el organismo. Se puede encontrar en alimentos como legumbres, coles, mijo, quinoa, levadura de cerveza, anacardos y pistachos. La asimilación es mejor si se consumen estos alimentos junto con otros ricos en vitamina C, como frutas cítricas o pimiento rojo crudo.
• Antioxidantes. Estos micronutientes ayudan al desarrollo de la placenta. Los podemos encontrar en frutas, como el limón, el melón, la naranja, el kiwi, los arándanos, las fresas y la ciruela, en verduras como el brócoli, la coliflor, el ajo, el pimiento rojo y verde, los tomates y las espinacas. Los frutos secos, las semillas, la leche y los huevos también contienen antioxidantes.
• Lino: Este nutriente, junto con las nueces, contiene ácido alfalinolénico, precursor del DHA, un ácido graso omega-3 que beneficia la fertilidad.
• Yodo: La carencia de yodo es muy común en mujeres embarazas, ya que en esta etapa de la vida la necesidad de este mineral se duplica. Este déficit puede tener graves consecuencias en el feto. La mejor opción para obtener diariamente un aporte de yodo adecuado en la dieta es a través de la sal yodada.
• Vitamina D. Siempre la relacionamos con el calcio, pero el déficit de esta vitamina en el cuerpo está relacionada con la endometriosis, el síndrome de ovarios poliquísticos o los miomas uterinos, patologías que dificultan la gestación. La vitamina D está asociada con el mantenimiento de la reserva ovárica, pues favorece la síntesis de hormona antimülleriana. El sol es la principal fuente de Vitamina D para nuestro organismo, y además podemos encontrarla en alimentos como el salmón salvaje, la yema de huevo, el hígado y los lácteos.

Ahora os preguntaréis, ¿qué hago yo para introducir todos estos alimentos en mi dieta?, porque muchos de ellos los como con frecuencia, pero no de manera constante…Lo más aconsejable es planificar un menú semanal, distribuyendo todos los alimentos y combinando nutrientes. No se trata de que comas todo todos los días, pero con un menú planificado te garantizas que no vas a tirar de pizza congelada, o de comida rápida y te aseguras estar aportando a tu cuerpo los mejores alimentos para ayudarte a concebir. Además, es importante que mantengas una correcta hidratación y evitar tanto el alcohol como el tabaco.

[1] González-Rodríguez LG, López-Sobaler AM, Perea Sánchez JM, Ortega RM. Nutrición y fertilidad. Nutr Hosp 2018;35(N.º Extra. 6):7-10

Ante la avalancha de desinformación sobre la fertilidad vamos a desmontar los dichosos mitos de la infertilidad, que no ayudan a las mujeres o parejas que están intentando tener un bebé y no lo consiguen y necesitan recurrir a la reproducción asistida

Estrenamos año y seguro que casi todas vosotras tiene una lista de propósitos o deseos para este 2024. Yo repito uno: necesito tener información para poder tomar mejores decisiones, y esto es abarcable a todos los aspectos de la vida. Y por eso hoy quiero que desmontemos los dichosos mitos de la infertilidad.

Las fiestas navideñas están llenas de reuniones familiares, y en muchas de ellas, si tienes más de 30 años, pareja y no tienes niños, alguien te hará la típica pregunta indiscreta, “¿y los niños para cuándo?” Por mucho que pasen los años hay costumbres que no pasan de moda, y aunque esta pregunta no suele hacer gracia a nadie, a unos porque no lo tienen en mente, a otros porque lo tienen en mente y no llega, a otros porque lo tienen en mente, pero no lo quieren contar aún, …se sigue haciendo, y mucho.

Además de la dichosa pregunta, seguro que han sido varios los familiares que te han dado algún truco o consejo sin pedirlo, pero por experiencia te digo que esos consejos no son nada fiables, sino más bien mitos que siguen calando, pero que es hora de desmontar, o al menos intentarlo.

Cuando una pareja intenta conseguir un embarazo y no llega, automática y casi de forma instintiva, se piensa en que el problema lo tiene la mujer, y ahí es cuando empiezan los sentimientos de culpa. Este es uno de los mitos más extendidos:

La infertilidad es cosa de mujeres.

Pero no, la infertilidad no es cosa de mujeres. Este artículo resume perfectamente la incidencia de la infertilidad masculina y femenina; el 40% se atribuye a causas masculinas, otro 40% se debe a causas femeninas y el 20% restante corresponde a causas mixtas.

Entonces, ¿por qué siempre se piensa en la mujer cuando el embarazo no llega?

Como nos comentó la psicóloga Cristina López López, de IVI Madrid y coordinadora del grupo de interés psicológico de la SEF, históricamente ha habido una mayor presión social y cultural sobre la mujer, una herencia difícil de eliminar, y todo lo relacionado con la fertilidad se vincula con nosotras. Es importante no generalizar y reconocer que tanto hombres como mujeres pueden tener problemas de infertilidad y que ambos deben ser estudiados en la evaluación y el tratamiento de la infertilidad de una pareja, y el primero que tiene que admitir esto es el hombre.

Si ya he tenido un hijo no puedo ser infértil.

Este es otro de los mitos que más nerviosa me pone, y es fruto del desconocimiento. Efectivamente una infertilidad siendo madre no es lo mismo que una infertilidad sin serlo, pero no menos importante. La infertilidad secundaria se estima que afecta al 10% de las mujeres, así que no es algo tan poco común como se cree, y aunque solo haya datos de incidencia en mujeres, también puede darse en hombres y puede tener varias causas subyacentes, una de las más importante la edad de la mujer, ya que, como bien sabemos, no es lo mismo quedarse embarazada de forma espontánea con 30, 35 o 40 años.

Si tomo la píldora tendré problemas de fertilidad.

Otro de los mitos más extendido y completamente falso.

La píldora es un anticonceptivo hormonal que deja de tener efecto en cuanto se deja de tomar; es reversible y no provoca esterilidad ni retrasa la futura maternidad. Si una mujer no logra quedarse embarazada después de dejar de tomar la píldora, las causas pueden ser otras y no están relacionadas con la toma de anticonceptivos.  Además, no es necesario esperar un período de tiempo para que el organismo elimine las hormonas de la píldora, ya que estas se metabolizan rápidamente.

Si mi madre no tuvo problemas de fertilidad, yo tampoco los voy a tener.

Falso también. Aunque hay varios factores relacionados con la fertilidad que sí pueden ser hereditarios, como nos explicó en esta entrevista con la doctora Ana Gaitero, ginecóloga especialista en Reproducción Asistida de la Unidad de Reproducción de Sanitas Hospitales, la mayoría de los casos de infertilidad no tienen una causa genética específica y pueden deberse a una variedad de factores, como problemas hormonales, obstrucciones en las trompas de Falopio, problemas en el útero o el cuello uterino, baja calidad de los espermatozoides, entre otros. Es importante tener en cuenta que la infertilidad a menudo es multifactorial y suele ser una combinación de factores tanto genéticos como ambientales. Si nuestra madre se quedó embarazada a la primera no significa que nosotras lo vayamos a conseguir también, así que, como siempre digo, lo mejor es consultar con un especialista y pedir algunas pruebas, como la reserva ovárica, para saber si tenemos algún tipo de patología que nos dificulte quedarnos embarazada, aunque sea a años vista.